Żelatyna: Wartościowe źródło białka

Żelatynę w listkach łatwo porcjować, więc wykorzystuje się ją głównie do przyrządzania potraw. Przed użyciem należy ją przez kilka minut moczyć w zimnej wodzie, a następnie rozpuścić, podgrzewając na małym ogniu.

Zaletą sproszkowanej żelatyny instant jest to, że można z niej korzystać na zimno bezpośrednio po napęcznieniu w wodzie. Oba rodzaje idealnie nadają się do żelowania, zagęszczania i stabilizowania dzięki właściwościom wiązania wody. Nadają produktom kremową konsystencję i przedłużają ich trwałość. 

Żelatyna jest bezsmakowym, bezbarwnym białkiem wytwarzanym ze skóry, kości i tkanki łącznej pochodzących głównie ze świń i bydła, ale także z drobiu. Żelatynę pozyskuje się również z ryb. W tym celu rozdrabnia się produkt i rozrywa wiązania chemiczne za pomocą kwasów lub zasad. Następnie tkanka jest uwalniana od chemikaliów i rozpuszczana w wodzie. W ten sposób kolagen zawarty w produktach pochodzenia zwierzęcego staje się rozpuszczalny w wodzie i można go pobrać. Następnie żelatyna jest zamrażana, suszona i mielona na proszek lub formowana w arkusz z wzorem przypominającym siatkę.

Żelatynę stosuje się w piekarnictwie. Za jej pomocą stabilizuje się masę w tortach. Dodaje się ją również do wyrobów cukierniczych, na przykład do żelowania cukierków. Jest też doskonałym środkiem klarującym soki i wina. Żelatyna znajduje zastosowanie nie tylko w kuchni, ale także w innych dziedzinach. W farmacji i medycynie jest składnikiem otoczek leków, a także powłok na implanty. Wykorzystuje się ją również w przemyśle kosmetycznym do produkcji maseczek do twarzy i kremów pielęgnacyjnych. Jest plastyczną masą chętnie wykorzystywaną w przemyśle filmowym. Introligatorzy używają jej do klejenia, a w przemyśle fotograficznym stosowana jest żelatyna fotograficzna przeznaczona do syntezy emulsji fotograficznych Żelatynę należy przechowywać w suchym miejscu.

Żelatyna składa się z maks. 15 procent wody oraz od 1 do 2 procent minerałów i kolagenu. Nie zawiera cholesterolu, puryn, tłuszczu, konserwantów ani innych dodatków. Kolagen jest najczęściej występującym białkiem w organizmie człowieka i odpowiada za stabilność struktury naszego ciała i narządów. Jest cennym źródłem białka, ponieważ zawiera osiem z dziewięciu niezbędnych aminokwasów, których organizm nie jest w stanie samodzielnie wytworzyć. Ponieważ żelatyna wzmacnia tkankę łączną, jest częstym składnikiem suplementów diety, które mają zaopatrywać kości i stawy, ale także włosy i paznokcie w zawarte w niej minerały.