Majeranek: niezastąpiony do kiełbasy i mięsa

Majeranek, podobnie jak mięta, bazylia oraz szałwia, należy do rodziny jasnotowatych. Stosuje się go w postaci świeżej, w której jest najbardziej aromatyczny, oraz jako przyprawę suszoną, a także w postaci ciętej i nacieranej. Smakuje pikantnie, lekko słodko i gorzko. Smak najbardziej przypomina cząber lub oregano. Podczas gdy smak oregano charakteryzuje się zawartością olejków eterycznych i fenoli, majeranek nie zawiera tych złożonych kwasów aromatycznych, dlatego istnieją różnice w smaku i zapachu. Majeranek zawiera jednak również olejki eteryczne. W zależności od strefy klimatycznej, gleby i czasu zbioru, ich zawartość może być różna, od poniżej jednego procenta, aż do 3,5%.

Majeranek to gatunek rośliny, który pochodzi z Azji Mniejszej i należy do grupy ziół aromatycznych, których uprawa w ciepłym klimacie jest niezbędna dla uzyskania pełnego aromatu. Mówi się, że nazwa pochodzi od łacińskiego amaracum lub od greckiego słowa amarakos. Mówi się, że w tym przypadku chodzi o słowo amor (miłość), ponieważ majeranek już przez Greków uważany był za roślinę bogini miłości, a w literaturze rzymskiej wychwalany był jako afrodyzjak. 

Majeranek ma wyraźny smak i doskonale pasuje do wszystkich pożywnych potraw. Pieprz, liść laurowy i jałowiec szczególnie dobrze harmonizują z majerankiem, a czosnek i inne zioła są również stosowane razem z majerankiem, zwłaszcza w regionie śródziemnomorskim. Włosi używają go z czosnkiem do obfitych sosów pomidorowych; w Ligurii używa się go z innymi ziołami do popularnych ciast francuskich i nadzień warzywnych.  Majeranek po wysuszeniu zachowuje trwałość przez bardzo długi czas. Jako produkt świeży, powinien być spożyty w ciągu tygodnia. Zaleca się przechowywanie w komorze na warzywa w lodówce.

Majeranek jest uważany za roślinę leczniczą ze względu na zawarte w nim wtórne substancje roślinne, takie jak olejki eteryczne, garbniki i substancje gorzkie. Oprócz tego, że olejki eteryczne pełnią ważną funkcję zapachową i smakową, uważa się, że mają one wszechstronny wpływ na zdrowie. Majeranek ma działanie wykrztuśne i przeciwskurczowe, wzmacnia żołądek i łagodzi bóle nerwowe. Mówi się, że majeranek ma również działanie antyseptyczne, ale jest ono prawdopodobnie raczej niewielkie w porównaniu na przykład z cebulą.