Mięta: orzeźwiająco wszechstronna

Nazwa rośliny pochodzi od łacińskiego słowa „menta”, które z kolei wywodzi się od imienia greckiej nimfy Minthe. Według legendy Persefona, żona Hadesa, z zazdrości zamieniła ją w krzew. Tak głosi legenda, ale faktem jest, że mięta fascynowała ludzkość od tysiącleci.

Wszystkie mięty zawierają olejki eteryczne, głównie mentol. Odpowiada on za świeży smak w ustach i uczucie świeżości na skórze. Znanych jest około 30 różnych odmian tego ziela, większość z nich powstała w wyniku naturalnego krzyżowania. Najbardziej znaną z tych hybryd jest mięta pieprzowa, znana również jako mięta angielska. Inne znane odmiany to:

• Mięta zielona
• Mięta polna
• Mięta marokańska 
• Mięta czekoladowa

Nie można jednoznacznie określić pochodzenia mięty. Roślina prawdopodobnie pochodzi z Dalekiego Wschodu. W rzeczywistości Egipcjanie i Rzymianie już znali lecznicze właściwości rośliny. Mięta najlepiej rozwija się na wilgotnej, bogatej w składniki odżywcze glebie. Dlatego jest bardziej rozpowszechniona na półkuli północnej, głównie w strefach umiarkowanych Europy, Bliskiego Wschodu, Afryki Północnej i Ameryki Północnej. Roślina jest obecnie dostępna na wszystkich kontynentach.

Możliwości wykorzystania mięty są niemal nieograniczone. Każdy tak naprawdę zna herbatę miętową. Mięta dodaje również szczególnego smaku sosom do sałatek i doskonale harmonizuje z jagnięciną lub wieprzowiną. Mięta jest nieodłącznym składnikiem wielu potraw, także chutneyów i sosów w kuchni angielskiej, arabskiej i indyjskiej. W połączeniu z cukrem mięta ujawnia swój pełny aromat w deserach, od lodów po czekoladę. Świeży i pikantny smak mięty nadaje się zarówno do wody, jak i mrożonej herbaty czy koktajli. A listki mięty świetnie sprawdzą się również jako dekoracja.

Sposoby przechowywania mięty

Świeża mięta zachowa świeżość przez kilka dni w szklance wody lub zawinięta w wilgotny ręcznik kuchenny w lodówce. Jeśli nie chcesz używać ich od razu, możesz posiekać świeże liście i zamrozić je w foremkach do lodu z odrobiną wody lub po prostu wysuszyć. 

Mięta to zioło lecznicze stosowane od tysięcy lat między innymi w leczeniu stanów zapalnych jamy ustnej czy bólów głowy. Mięta zawiera wiele ważnych substancji, takich jak witamina K, która jest ważna dla krzepnięcia krwi i tworzenia kości. Wysoka zawartość witaminy E, różnych witamin z grupy B i substancji witalnych sprawia, że ​​mięta jest naprawdę świetną rośliną leczniczą.