Olej lniany: pełen nienasyconych kwasów tłuszczowych

Jednoroczna roślina o botanicznej nazwie len zwyczajny ma gładką łodygę, rośnie na wysokość od 50 do 70 centymetrów i jest gęsto pokryta naprzemianległymi liśćmi. Owoc o długości od sześciu do ośmiu milimetrów jest bezwonny i śliski. Olej lniany jest bogaty w kwasy tłuszczowe omega-3. Wystarczy dziesięć mililitrów, aby pokryć dzienne zapotrzebowanie na te składniki.

Olej lniany tłoczony na zimno jest złotożółty, a rafinowany raczej jasnożółty lub brązowawy. Zapach oleju oleju jest intensywny i przypomina siano, ale może też mieć rybną nutę. Smakuje lekko orzechowo, a nawet jak siano. Olej lniany zawiera około 90% nienasyconych kwasów tłuszczowych i ma bardzo wysoką zawartość kwasu alfa-linolenowego z grupy omega-3 (45%). 

Len pochodzi z Egiptu, Syrii i Iranu. Roślina ta jest jedną z najstarszych roślin uprawnych znanych ludzkości. Kwiat lnu jest nawet wspomniany w Biblii w związku z jedną z siedmiu plag egipskich. Obecnie rośnie również w Europie. Łużyce mają nawet nazwę chronioną geograficznie: „Łużycki olej lniany”. Oprócz wymienionych krajów, len uprawia się także w Indiach, Chinach, Argentynie, Kanadzie i USA.

W regionach Śląska olej lniany jest używany głównie w połączeniu z potrawami z twarogu lub w sałatce ogórkowejoraz daniach rybnych. Warstwa oleju zapobiega kwaśnieniu twarogu, co było zaletą zwłaszcza w przeszłości, kiedy nie było urządzeń chłodzących. Olej lniany jest obecnie używany przede wszystkim jako ostrzejsza alternatywa dla oleju słonecznikowego lub oliwy z oliwek zwłaszcza we wszelkiego rodzaju sałatkach. Nie należy jednak używać go do gotowania, ponieważ nie powinien być podgrzewany.

Przechowywanie oleju lnianego

Ponieważ olej lniany ma gorzki smak już po krótkim kontakcie z tlenem, zaleca się przechowywanie go zawsze w zamkniętych pojemnikach, na przykład w hermetycznych szklanych butelkach. Ponadto zaleca się przechowywanie go w chłodnym i najlepiej ciemnym miejscu w lodówce. Jeśli ma być przechowywany przez dłuższy czas, możesz nawet umieścić go w zamrażarce ze względu na jego niską temperaturę topnienia, aby przez długi czas zachować typowy orzechowy smak.

Ze względu na bardzo wysoką zawartość kwasów tłuszczowych omega-3 i kwasu alfa-linolenowego olej lniany jest uważany za jeden z najzdrowszych olejów na rynku. Może on na przykład przyczynić się do wzmocnienia układu odpornościowego.