Czosnek: wyrazisty korzenny aromat

Czosnek (Allium sativum) jest rośliną uprawną, kwitnącą od czerwca do sierpnia, dla której najlepszym przedplonem są zboża. Jako roślina zielna osiąga wysokość do 90 centymetrów. Jej liście są płaskie i spiczaste. Cebulki rosnące do około pięciu centymetrów są otoczone cienką, przypominającą pergamin osłonką o białym lub czerwonawym kolorze. Wyróżnia się trzy odmiany:

• Czosnek chiński
• Czosnek wężowy
• Czosnek zwyczajny

Czosnek wywodzi się z Azji Środkowej i występował aż w północno-wschodnim Iranie. Do Europy roślina ta trafiła prawdopodobnie przez Morze Śródziemne za sprawą Rzymian, którzy uprawiali ją w przyklasztornych ogrodach. Obecnie czosnek występuje na całym świecie, a w wielu regionach rośnie także dziko.

W kuchni wykorzystywane są przede wszystkim główki czosnku. Do spożycia nadają się jednak także nadziemne części rośliny. Czosnek stosuje się w postaci świeżej, suszonej lub marynowanej. W sprzedaży jest także sproszkowany lub granulowany. Czosnek ma ostry smak i dobrze komponuje się z prawie wszystkimi potrawami mięsnymi, rybnymi i drobiowymi, sałatkami oraz sosami. Można go również używać do przyprawiania zup.

Czosnek doskonale pasuje do produktów pochodzenia zwierzęcego, takich jak masło, twaróg czy jajka. Nadaje również intensywny ostry smak potrawom warzywnym i zapiekankom. Możliwości kreatywnego wykorzystania czosnku są niemal nieograniczone. Należy go przechowywać w chłodnym, ciemnym i przewiewnym miejscu.

Czosnek jest rośliną, która ma wiele właściwości zdrowotnych. Ma działanie przeciwbakteryjne i obniża poziom lipidów we krwi. Czosnek pomaga również obniżyć poziom cholesterolu.