Kasztan jadalny: aromatyczny i smaczny
Są różne gatunki kasztanów jadalnych, nie ma jednak między nimi znaczących różnic. Istnieje odmiana zwykła, a także bardziej szlachetna, której owoce są nieco większe i intensywniejsze w smaku. Obie odmiany mają orzechowy, słodkawy smak.
Szczególne właściwości kasztanów jadalnych
Owoce kasztanów jadalnych dojrzewają na drzewach wysokich nawet na 30 metrów. Drzewo kasztanowca preferuje raczej kwaśne i piaszczyste gleby tylko z niewielką zawartością minerałów wapiennych lub ilastych. Orzechy czyli owoce kasztanowca mają brązową, drewniano-skórzaną łupinę, są zaokrąglone i spłaszczone z jednej strony. Pozbawiony łupiny owoc ma kolor białawo-żółty, jest otoczony osłonką zawierającą dwa lub trzy okrągłe, spłaszczone z boku orzechy.
Perskie słowo „kasutah” oznacza „suchy owoc” i jest pierwotną nazwą jadalnego gatunku kasztana, który dziś znamy pod nazwą kasztan jadalny. W starożytności kasztan jadalny był ceniony za swój wyjątkowy smak oraz cenne tłuszcze roślinne i był uprawiany w wielu górzystych obszarach. Kasztany jadalne występowały głównie w regionie między Morzem Czarnym a Morzem Kaspijskim.
Pochodzenie kasztanów jadalnych
Według zapisów Ormianie jako pierwsi wyhodowali drzewo kasztanowca jadalnego w celu obróbki olejów roślinnych z jego owoców. Przypuszcza się, że później kasztany jadalne sprowadzili do Włoch Rzymianie. Jednak dopiero w średniowieczu udokumentowano, że mnisi spędzali długie godziny przy sadzeniu rozległych upraw kasztanów, również w górach i na wzgórzach. Rozpowszechnione później w całej Europie kasztany jadalne stawały się coraz rzadsze wraz z postępującą urbanizacją.
Kiedy jest sezon na kasztany jadalne?
Okres zbioru zaczyna się około października. Kiedy otworzy się skorupka, kasztany jadalne są dojrzałe i gotowe do zbioru.
Wykorzystanie i przechowywanie kasztanów jadalnych
Kasztany jadalne najlepiej prażyć w piecu na blaszce do pieczenia przez 20 minut w temperaturze 210 stopni Celsjusza. W tym celu kasztany należy naciąć. Z kasztanów jadalnych można przygotowywać zupy, desery, ciasto na chleb, ciasto na makaron lub polentę.
Przechowywanie kasztanów jadalnych
Ponieważ kasztany jadalne nie są zbyt wilgotne, szybko wysychają i łatwo się psują. Dlatego należy je przechowywać w chłodnym i ciemnym miejscu, najlepiej w przewiewnym koszu. Wówczas mogą wytrzymać nawet do trzech miesięcy.
Składniki kasztanów jadalnych
Kasztany jadalne zawierają 50 procent więcej wody od innych orzechów. Zawartość węglowodanów wynosi około 40 procent. Są bogate w białko, tłuszcze, składniki mineralne, witaminę B i witaminę C.
kcal: 196 kcal
Węglowodany: 41,2 g
Białko: 3,4 g
Tłuszcze: 1,9 g
Witamina A: 4 µg
Witamina B1: 0,23 mg
Witamina B2: 0,22 mg
Witamina B6: 0,35 mg
Witamina C: 27 mg
Witamina E: 1,2 mg
Wapń: 33 mg
Żelazo: 1,4 mg
Potas: 707 mg
Magnez: 45 mg
Sód: 2 mg