Warzywa owocowe: dużo smaku, mało kalorii
Warzywa owocowe to rośliny rosnące nad ziemią, w których z zapylonych kwiatów powstają owoce. Z botanicznego punktu widzenia warzywa owocowe przypisuje się głównie rodzinie psiankowatych, ale niektóre z nich należą do rodziny dyniowatych. Charakterystyczną cechą warzyw owocowych jest ich słodki smak.
Szczególne właściwości warzyw owocowych
Warzywa owocowe zawdzięczają swoją nazwę intensywnemu owocowemu smakowi. Ten smak wynika z tego, że warzywo powstaje z zapylonych kwiatów odpowiednich roślin warzywnych. W przypadku warzyw owocowych mamy do czynienia z jednorocznymi, maksymalnie dwuletnimi roślinami zielnymi. Należą do nich również rośliny uprawne, rośliny oleiste oraz rośliny strączkowe. Kolejną podkategorię warzyw owocowych tworzą tak zwane rośliny z Nowego Świata, które dotarły do innych stron świata dopiero w wyniku kolonializacji Ameryki. Ostatnią, ale nie mniej ważną podkategorią warzyw owocowych są rośliny przyprawowe, czyli podgatunki warzyw owocowych, z których wytwarza się przyprawy.
Składniki warzyw owocowych
Warzywa owocowe, tak jak inne gatunki warzyw, są wyjątkowo niskokaloryczne. Dojrzałe warzywa owocowe zawierają tylko od 10 do 20 kalorii na 100 gramów, w tym około 0,5 do 1 grama białka, 1 do 2 gramów węglowodanów (w tym 1 gram błonnika) oraz tylko około 0,2 grama tłuszczu na 100 gramów. Oprócz wymienionych makroskładników odżywczych dojrzałe warzywo owocowe z reguły zawiera od 90 do 95 procent wody, przez co jest bardzo odświeżające.
Profil składników odżywczych i minerałów warzyw owocowych
Należy również wspomnieć o niezwykle korzystnym profilu składników odżywczych i minerałów warzyw owocowych. Warzywa owocowe reprezentują to, co najlepsze z dwóch obszarów (owoce i warzywa): dojrzałe warzywa owocowe zawierają przede wszystkim zasadowy potas (200 do 250 mikrogramów) oraz duże ilości witaminy C (5 do 15 miligramów na 100 gramów). Poza tym zawierają one również niewielkie ilości witaminy A oraz B6, a także takie minerały, jak wapń i magnez. Warzywa owocowe mają dużą zaletę: są stosunkowo smaczne, a jednocześnie zawierają niewiele kalorii.
Skąd pochodzą warzywa owocowe?
Warzywa owocowe były wykorzystywane przez ludzi już od wielu tysiącleci do przygotowywania wartościowych posiłków, na przykład do sosów, sałatek, jako dodatek do dań lub do spożywania w surowej postaci. Przede wszystkim w okresie antycznym warzywa owocowe były szczególnie popularne na Wschodzie oraz w rejonie Morza Śródziemnego. W południowych regionach za pierwsze wykorzystywane warzywa owocowe uznaje się pomidory, cukinię oraz różne warzywa strączkowe. Natomiast w północnych regionach popularna była przede wszystkim papryka i kilka rodzajów dyni. Również w Azji Wschodniej warzywa owocowe są uprawiane i wykorzystywane od wielu wieków.
Kiedy jest sezon na warzywa owocowe?
Obecnie warzywa owocowe uprawia się niemal na całym świecie. Główne kraje uprawiające warzywa owocowe w regionie europejskim to: Włochy, Hiszpania, Holandia i Francja oraz Niemcy. Na kontynentach amerykańskich warzywa owocowe uprawia się przede wszystkim w Meksyku i USA. W Azji głównymi krajami uprawiającymi warzywa owocowe są Chiny i Tajlandia. Po zbiorze warzywa trafiają w świeżej postaci do handlu lub są dalej przetwarzane. Warzywa owocowe są dostępne w handlu przez cały rok.
Do czego można wykorzystać warzywa owocowe i jak je przechowywać?
Warzywa owocowe to w wielu kulturach bardzo popularny dodatek warzywny do sytych dań. Poza tym ze względu na swój intensywny smak chętnie wykorzystuje się je do przyrządzania aromatycznych sosów. Popularne jest również wykorzystywanie warzyw owocowych do przygotowywania świeżych sałatek lub dań warzywnych. Ponieważ wiele gatunków warzyw owocowych nadaje się do spożycia na surowo, są one również ulubioną przekąską. Ze względu na swój świeży i aromatyczny smak warzywa owocowe harmonizują zarówno z potrawami na słodko, jak i z głównymi daniami w wersji słonej – można je łączyć na wiele sposobów. Warzywa owocowe należy spożyć raczej szybko, a w większości przypadków można je przechowywać na półce z warzywami w lodówce.
Składniki warzyw owocowych
Warzywa owocowe to wyjątkowo zdrowe, sycące i jednocześnie smaczne produkty spożywcze, które są idealnym składnikiem diet i mają korzystny wpływ na zdrowie. Dostarczają dużych ilości błonnika, wspomagając w ten sposób pracę układu trawiennego. Poza tym dojrzałe warzywa owocowe zawierają liczne składniki odżywcze i minerały, które wzmacniają układ krążenia. Ponadto warzywa owocowe dostarczają także dużych ilości witaminy C, która wspomaga układ odpornościowy. Regularne spożywanie dojrzałych lub przetworzonych warzyw owocowych jest mocno zalecane. Należy przy tym zwracać uwagę na ewentualne niestrawności pokarmowe.