Boczniaki: szlachetne i aromatyczne

Kapelusz boczniaka przypomina muszlę o średnicy od czterech do dziesięciu centymetrów, która może jednak osiągać również rozmiar do 20 centymetrów. Boczniaki mogą mieć kolor od jasnego beżu poprzez szary do brązowego. Jadalny jest zarówno kapelusz, jak i trzonek - obie części są równie smaczne.

Pełna nazwa boczniaka to boczniak ostrygowaty, ponieważ grzyby te rosną gromadnie, dachówkowato, ułożone na podobieństwo kolonii ostryg. Biały nalot na kapeluszu grzyba to nie pleśń, lecz element tego grzyba. Ten nalot jest typowy dla boczniaków i nie świadczy o tym, że grzyby są zepsute lub mają złą jakość.

Właściwą ojczyzną tych grzybów jest Azja Południowo-Wschodnia, gdzie rosną one głównie na bukach lub spróchniałym drewnie. Większość sprzedawanych boczniaków pochodzi z upraw niemieckich lub europejskich. W celu uprawy worki z substratem wypełnia się zarodnikami grzybów, z których następnie rozwijają się aromatyczne grzyby. Dlatego boczniaki są niezależne od sezonu i można je kupić świeże przez cały rok. 

Boczniaki mają bardzo aromatyczny smak i niewiarygodnie szerokie zastosowanie. Mogą stanowić dodatek do dań mięsnych oraz potraw z makaronu czy z ryżu, można je panierować, grillować, smażyć, wykorzystywać do zup lub sosów, jako nadzienie do tortellini lub innych pierożków – nie ma prawie dania, którego delikatne boczniaki nie mogłyby uświetnić. Na pytanie o to, czy boczniaki można jeść na surowo, istnieją różne odpowiedzi. Boczniaki pochodzące z upraw generalnie nie powinny być szkodliwe, jednak przy ich przygotowywaniu należy pamiętać o tym, że o wiele bardziej strawne są po poddaniu obróbce termicznej. Ważne: Boczniaki należy lekko oczyścić pędzelkiem do grzybów i pokroić tuż przed przyrządzeniem, aby niepotrzebnie nie skracać ich okresu przydatności do spożycia.

Przechowywanie

Jak wszystkie grzyby, również boczniaki zawierają dużo wody i są niezwykle wrażliwe na ciepło, nacisk i światło. Aby wydłużyć ich okres przydatności do spożycia, należy je przechowywać luzem w lodówce. Jeśli chcemy przechować boczniaki dłużej niż kilka dni, lepiej je ususzyć lub zamrozić. 

Boczniaki są zdrowe, niskokaloryczne i zawierają ważne składniki odżywcze. Te delikatne grzyby zawierają wiele witamin z grupy B, kwas foliowy, potas i fosfor, a dzięki zawartości błonnika wspomagają pracę układu trawiennego.